преступлении. Присяжные ушли совещаться, а я тем временем приехал к вам. Я должен быть -на месте раньше, чем они вновь появятся в зале заседаний, поэтому меня ждет такси. Вы можете сказать что-нибудь насчет объявления мистера Вульфа, опубликованного в сегодняшних газетах и адресованного «П. X.»?
— Разумеется.
— Впервые я увидел ваше объявление всего лишь час назад и счел не вполне удобным беседовать о нем по телефону. У меня есть вопрос к Ниро Вульфу. Предполагается, что объявление адресовано моему подзащитному Питеру Хейсу. Я хочу прямо спросить мистера Вульфа: так ли это?
— На ваш вопрос могу ответить и я. Нет, не так! Мистер Вульф никогда не слыхал о Питере Хейсе и знает о нем только по газетным отчетам о судебном процессе.
— Вы ручаетесь?
— Ручаюсь.
— Жаль.— Адвокат был явно огорчен.— А я-то надеялся... Впрочем, неважно. Кто этот «П. X.», фигурирующий в объявлении?
— Человек, инициалы которого нам известны, а имя и фамилия — нет.
— О восстановлении какой истины говорится в объявлении? Исправление какой ошибки имеется в виду?
— Речь идет 6 краже, происшедшей одиннадцать лет назад.
— Да? — Адвокат снова взглянул на часы.— Мне уже пора. Передайте мистеру Вульфу вот что. Вообще-то говоря, нельзя исключать возможность случайного совпадения инициалов, но резонно предположить, что это объявление — всего лишь рекламный трюк мистера Вульфа. В этом случае положение моего подзащитного может серьезно осложниться, и Вульфу придется нести ответственность. Передайте ему, что я должен буду более тщательно ознакомиться с вашими материалами, как только мне позволит время.
— Обязательно передам. Задержитесь на минутку, я хочу задать вам несколько вопросов. Скажите, где родился Питер Хейс, где провел детство и в каком университете учился?
Адвокат, уже собравшийся уходить, повернулся ко мне.
— Зачем вам это знать?
— Я, разумеется, не умру, если не узнаю. Ну, предположим, такой уж я любопытный. Я ответил на некоторые ваши вопросы, так почему